छाया सोमेश्वर मंदिर, पानगल (नलगोंडा)

छाया सोमेश्वर मंदिर तेलंगाना के नलगोंडा शहर से लगभग 4 किमी दूर पानगल में स्थित भगवान शिव का प्राचीन मंदिर है। इसकी सबसे बड़ी विशेषता यह है कि गर्भगृह के शिवलिंग पर दिन भर एक स्तंभ जैसी छाया पड़ी रहती है, चाहे सूर्य आकाश में कहीं भी हो। तेलुगु में “छाया” का अर्थ परछाईं है – इसी से मंदिर का नाम पड़ा।

छाया का रहस्य

माना जाता है कि मंदिर के निर्माताओं ने मंडप के स्तंभों को इस तरह व्यवस्थित किया कि उनकी छायाएँ मिलकर एक ही छाया के रूप में शिवलिंग पर पड़ें। यह प्राचीन भारतीय शिल्पियों के ज्यामिति और प्रकाश के ज्ञान का उदाहरण माना जाता है। श्रद्धालुओं के लिए यह छाया शिव की अद्भुत लीला है, और जिज्ञासु यात्री इसे देखने दूर-दूर से आते हैं।

मंदिर और स्थापत्य

यह एक त्रिकूट मंदिर है – एक साझा मंडप से जुड़े तीन गर्भगृह, जिनमें शिव, विष्णु और सूर्य माने जाते हैं। मंदिर के चारों ओर परकोटा है जिसमें छह छोटे उप-मंदिर हैं। गर्भगृहों के ऊपर चौकोर फांसना शैली के शिखर हैं, और स्तंभों पर रामायण, महाभारत और पुराणों के दृश्य उकेरे गए हैं।

इतिहास

मंदिर का कोई स्थापना शिलालेख नहीं मिला है। शैली के आधार पर विद्वान इसे 11वीं शताब्दी के मध्य से 12वीं शताब्दी के आरंभ के बीच का मानते हैं और इसका श्रेय तेलुगु चोलों की शाखा कुंदूर चोडों को देते हैं; बाद के राजवंशों ने इसमें जोड़-सज्जा की। 20वीं शताब्दी के मध्य तक यह खंडहर अवस्था में था, जिसके बाद इसका आंशिक जीर्णोद्धार हुआ।

उत्सव और आसपास के दर्शन

महाशिवरात्रि पर यहाँ बड़ी संख्या में श्रद्धालु आते हैं। पानगल में ही प्राचीन पच्चला सोमेश्वर मंदिर भी है, जिसे इसी यात्रा में देखा जा सकता है। सूर्यापेट की ओर पिल्लालमर्री के काकतीय कालीन एरकेश्वर मंदिर भी जोड़े जा सकते हैं।