एरकेश्वर मंदिर, पिल्लालमर्री (सूर्यापेट)

एरकेश्वर मंदिर तेलंगाना के सूर्यापेट ज़िले के पिल्लालमर्री गाँव में स्थित भगवान शिव का काकतीय कालीन मंदिर है। यह सूर्यापेट शहर से लगभग 8 किमी उत्तर-पश्चिम में है। लगभग 1208 ई. में बना यह मंदिर अपने शिलालेखों और नक्काशी के कारण काकतीय इतिहास का महत्वपूर्ण स्मारक माना जाता है और तेलंगाना के संरक्षित स्मारकों में शामिल है।

इतिहास और शिलालेख

मंदिर में मिले शक 1130 (1208 ई.) के शिलालेख के अनुसार इसे रेचर्ला वंश के बेति रेड्डी की पत्नी एरकसानी ने काकतीय राजा गणपति देव के शासनकाल में बनवाया। रेचर्ला सरदार काकतीयों के सामंत थे। शिव का नाम निर्माता के नाम पर “एरकेश्वर” (एरका के ईश्वर) रखा गया। 14वीं शताब्दी के आरंभ के आक्रमणों में मंदिर क्षतिग्रस्त हुआ; 1357 ई. के एक शिलालेख में मुसुनूरी कापय नायक के एक स्थानीय सामंत द्वारा एरकेश्वर की पुनः स्थापना का उल्लेख मिलता है।

मंदिर का स्थापत्य

मंदिर एक ऊँचे उपपीठ पर क्रूसाकार योजना में बना है – पूर्व, उत्तर और दक्षिण की ओर मुखमंडप और पश्चिम में गर्भगृह। गर्भगृह के ऊपर ईंट और चूने का शिखर है, जिस पर छोटे-छोटे शिखरों की आकृतियाँ बनी हैं। बारीक नक्काशी वाले स्तंभ और दीवारें इसकी शैली को रामप्पा मंदिर के निकट ले जाती हैं। बताया जाता है कि कभी इसकी दीवारों पर भित्तिचित्र भी थे।

आसपास के मंदिर

एरकेश्वर मंदिर से लगभग 250 मीटर पूर्व में नामेश्वर और त्रिकूटेश्वर शिव मंदिरों की जोड़ी है, और उनके पास चेन्नकेशव (विष्णु) मंदिर के अवशेष हैं। ये सभी 12वीं से 13वीं शताब्दी के आरंभ के माने जाते हैं, इसलिए पिल्लालमर्री काकतीय कला में रुचि रखने वालों के लिए एक छोटा-सा मंदिर-समूह है।

यात्रा सुझाव

सूर्यापेट हैदराबाद–विजयवाड़ा राष्ट्रीय राजमार्ग 65 पर है, जहाँ से ऑटो या टैक्सी से पिल्लालमर्री पहुँचा जा सकता है। यह मुख्य रूप से धरोहर स्मारक है, इसलिए दिन के उजाले में जाएँ और पूजा-व्यवस्था की जानकारी स्थानीय रूप से ले लें। नलगोंडा के पास पानगल का छाया सोमेश्वर मंदिर भी इसी यात्रा में जोड़ा जा सकता है।