नारतियांग दुर्गा मंदिर, पश्चिम जयंतिया हिल्स (मेघालय)

नारतियांग दुर्गा मंदिर मेघालय के पश्चिम जयंतिया हिल्स जिले के नारतियांग गाँव में स्थित माँ दुर्गा का प्राचीन स्थान है। इसे लगभग 600 वर्ष पुराना माना जाता है और यह जयंतिया राजवंश से जुड़ा है। यहाँ देवी को जयंतेश्वरी कहा जाता है। स्थानीय हिंदू इसे देवी का स्थायी निवास मानते हैं। यहाँ की पूजा-पद्धति में हिंदू और प्राचीन खासी-पनार परंपराओं का अनोखा मेल दिखता है।

जयंतिया राजाओं का मंदिर

राजा धन माणिक (1596–1612) ने नारतियांग को जयंतिया राज्य की ग्रीष्मकालीन राजधानी बनाया। उनके बाद राजा जसो माणिक ने कोच राजा नरनारायण की पुत्री लक्ष्मीनारायणी से विवाह किया; माना जाता है कि उनके प्रभाव से राजपरिवार में शाक्त उपासना बढ़ी। परंपरा के अनुसार देवी ने जसो माणिक को स्वप्न में दर्शन देकर यहाँ मंदिर बनाने को कहा। मंदिर की ऊँची और सुरक्षित स्थिति तथा यहाँ मिली पुरानी तोपों से लगता है कि यह कभी जयंतिया किले का हिस्सा था।

अनोखी दुर्गा पूजा

खासी परंपरा के अनुसार यहाँ देवी की कोई मूर्ति नहीं है। दुर्गा पूजा में केले के पौधे को गेंदे के फूलों से सजाकर देवी के रूप में पूजा जाता है। चार दिन के उत्सव के बाद तोपों की सलामी के साथ इसे मिंतदू नदी में विसर्जित किया जाता है। स्थानीय सियेम (परंपरागत प्रमुख) मंदिर के मुख्य संरक्षक हैं और पूजा में बकरे की बलि की परंपरा आज भी है। कहा जाता है कि यहाँ के पुजारी उन मूल पुजारियों के वंशज हैं जो जैंतियापुर से आए थे। आज मंदिर की देखरेख मेघालय की सेंट्रल पूजा कमेटी करती है।

स्थान को लेकर मत

स्थानीय मान्यता नारतियांग को 51 शक्तिपीठों में से जयंती शक्तिपीठ मानती है, जहाँ सती की बाईं जंघा गिरी थी – शक्ति जयंती और भैरव क्रमदीश्वर। दूसरी ओर, एक प्रचलित परंपरा जयंती शक्तिपीठ को बांग्लादेश के सिलहट जिले में जैंतियापुर के मंदिर से जोड़ती है, जो जयंतिया राजाओं की मुख्य राजधानी थी। दोनों स्थान ऐतिहासिक जयंतिया राज्य के भीतर रहे हैं, और इस प्रश्न पर विद्वानों में एकमत नहीं है।

आसपास के दर्शन

मंदिर से पैदल दूरी पर एक शिव मंदिर है, जहाँ पुरानी तोपें रखी हैं। लगभग 3 किमी दूर नारतियांग मोनोलिथ हैं – जयंतिया राजाओं के समय खड़े किए गए विशाल शिलास्तंभों का समूह। जिला मुख्यालय जोवाई लगभग 24 किमी दूर है।