अमराराम – श्री अमरेश्वर स्वामी मंदिर, अमरावती

अमराराम – श्री अमरेश्वर स्वामी मंदिर – आंध्र प्रदेश के अमरावती गाँव में कृष्णा नदी के तट पर स्थित भगवान शिव का प्राचीन मंदिर है। यह पंचाराम क्षेत्रों में से एक है – वे पाँच शिव धाम जहाँ तारकासुर के शिवलिंग के टुकड़े गिरे माने जाते हैं। बाकी चार पंचाराम गोदावरी क्षेत्र में हैं, जबकि अमराराम अकेला कृष्णा तट पर है। यहाँ शिव अमरेश्वर (अमरलिंगेश्वर) और देवी बाल चामुंडिका के रूप में पूजे जाते हैं।

पंचाराम की कथा

कथा के अनुसार असुरराज तारकासुर के पास एक शिवलिंग था, जिसके कारण वह अजेय था। कार्तिकेय ने युद्ध में उसके शरीर पर प्रहार किए, पर हर बार शरीर फिर जुड़ जाता। तब भगवान विष्णु ने बताया कि जब तक वह लिंग अखंड है, तारकासुर नहीं मरेगा। कार्तिकेय ने आग्नेयास्त्र से लिंग को तोड़ा, जो पाँच टुकड़ों में बँटकर अलग-अलग स्थानों पर गिरा। टुकड़े फिर जुड़ने न पाएँ, इसलिए उन्हें वहीं प्रतिष्ठित कर दिया गया – यही पाँच स्थान पंचाराम कहलाए। अमराराम का लिंग देवराज इंद्र द्वारा स्थापित माना जाता है; अमरों (देवताओं) के राजा से जुड़े होने के कारण स्थान का नाम अमराराम पड़ा।

मंदिर और शिवलिंग

मंदिर क्रौंच शैल नाम की छोटी पहाड़ी पर बना है। गर्भगृह में लगभग 15 फुट ऊँचा श्वेत शिवलिंग है, जो दो तलों तक जाता है – इसलिए अभिषेक ऊपरी तल से किया जाता है। लिंग पर एक लाल चिह्न भी दिखाया जाता है; लोककथा है कि लिंग लगातार बढ़ रहा था, उसे रोकने के लिए ऊपर कील ठोकी गई और यह उसी का निशान है। परिसर में वेणुगोपाल स्वामी का मंदिर भी है।

मंदिर के सबसे पुराने ज्ञात शिलालेख 12वीं शताब्दी के हैं। 18वीं शताब्दी के अंत में चिंतापल्ली के ज़मींदार वासिरेड्डी वेंकटाद्रि नायुडु ने मंदिर का जीर्णोद्धार और विस्तार कराया। अमरावती प्राचीन बौद्ध स्तूप के लिए भी प्रसिद्ध है, जिसके अवशेष मंदिर के पास ही हैं।

प्रमुख उत्सव

• महाशिवरात्रि: सबसे बड़ा उत्सव, कृष्णा स्नान और रात भर दर्शन।
• कार्तिक मास और कार्तिक पूर्णिमा: दीपदान और विशेष अभिषेक।
• नवरात्रि में देवी बाल चामुंडिका की विशेष पूजा, और वर्ष में कल्याण उत्सव।

पंचाराम यात्रा

कई श्रद्धालु विशेषकर कार्तिक मास में पाँचों पंचारामों के दर्शन एक यात्रा में करते हैं। अमराराम गुंटूर–विजयवाड़ा की ओर है, जबकि सोमाराम (भीमवरम) और क्षीराराम (पालकोल्लु) पश्चिम गोदावरी में, तथा द्राक्षाराम और कुमाराराम (सामर्लकोट) काकीनाडा की ओर हैं। विजयवाड़ा आने वाले यात्री कनक दुर्गा मंदिर के साथ अमराराम के दर्शन भी जोड़ सकते हैं।