क्षीराराम – श्री क्षीर रामलिंगेश्वर स्वामी मंदिर, पालकोल्लु

क्षीराराम – श्री क्षीर रामलिंगेश्वर स्वामी मंदिर – आंध्र प्रदेश के पश्चिम गोदावरी ज़िले के पालकोल्लु नगर में स्थित भगवान शिव का प्रसिद्ध मंदिर है। यह पंचाराम क्षेत्रों में से एक है। यहाँ का दूधिया श्वेत शिवलिंग भगवान विष्णु द्वारा स्थापित माना जाता है, और देवी यहाँ पार्वती के रूप में पूजी जाती हैं। मंदिर भारत सरकार द्वारा संरक्षित राष्ट्रीय महत्व का स्मारक है।

स्थल पुराण

पंचाराम कथा के अनुसार कार्तिकेय ने तारकासुर के शिवलिंग को तोड़ा, जिसके पाँच टुकड़े पाँच स्थानों पर गिरे – उनमें से एक यहाँ गिरा। स्थान के नाम की कथा ऋषि उपमन्यु से जुड़ी है: उन्होंने पूजा के लिए दूध माँगा, तो शिव ने यहाँ की क्षीर पुष्करिणी को क्षीरसागर के दूध से भर दिया। इसी से स्थान क्षीराराम कहलाया, और तेलुगु में दूध (पालु) से पालकोल्लु नाम जोड़ा जाता है। प्राचीन ग्रंथों में इसे दुग्धोपवन भी कहा गया बताया जाता है।

मंदिर और गोपुरम

मंदिर का राजगोपुरम लगभग 120 फुट ऊँचा और नौ मंज़िला है, जिसे आंध्र प्रदेश के सबसे ऊँचे मंदिर गोपुरमों में गिना जाता है। गर्भगृह में दूधिया श्वेत क्षीर रामलिंगेश्वर लिंग है; बाईं ओर गोकर्णेश्वर और गणेश तथा दाईं ओर कार्तिकेय और विष्णु विराजते हैं। मंडप में काले पत्थर के 72 स्तंभ हैं। अन्य पंचारामों के दो मंज़िला गर्भगृहों से अलग, यहाँ का गर्भगृह एक ही तल का है।

मंदिर को पूर्वी चालुक्य काल से जोड़ा जाता है, और बाद के शासकों ने प्राकार, गोपुरम, कल्याण मंडप तथा अष्टभुज लक्ष्मीनारायण का सन्निधि जोड़ा। इसके निर्माण काल को लेकर स्रोतों में अलग-अलग तिथियाँ मिलती हैं।

प्रमुख उत्सव

• महाशिवरात्रि: सबसे बड़ा उत्सव, दूर-दूर से भक्त आते हैं।
• कार्तिक मास: सोमवार और पूर्णिमा पर अभिषेक और दीपदान, पंचाराम यात्रियों की भीड़।

आसपास के दर्शन

पालकोल्लु से लगभग 25 किमी दूर भीमवरम में सोमाराम है, इसलिए दोनों के दर्शन एक दिन में हो जाते हैं। पालकोल्लु से होकर बहने वाली गोस्तनी नदी नरसापुर के पास गोदावरी में मिलती है; गोदावरी के समुद्र-संगम पर अंतर्वेदी का लक्ष्मी नरसिंह मंदिर भी यात्री देखते हैं। आगे द्राक्षाराम, कुमाराराम (सामर्लकोट) और अमराराम (अमरावती) के साथ पंचाराम यात्रा पूरी होती है।