श्री मुखलिंगेश्वर मंदिर, श्रीमुखलिंगम

श्रीमुखलिंगम आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम ज़िले में वंशधारा नदी के बाएँ तट पर बसा एक प्राचीन शैव तीर्थ है। यहाँ भगवान शिव के तीन प्रसिद्ध मंदिर हैं – मुख्य मधुकेश्वर (मुखलिंगेश्वर), सोमेश्वर और भीमेश्वर। ओडिशा सीमा के पास होने के कारण यहाँ आंध्र और ओडिशा दोनों के भक्त बड़ी श्रद्धा से आते हैं।

नाम और मुखयुक्त लिंग

भक्तों की मान्यता है कि मुख्य मंदिर के शिवलिंग पर भगवान का मुख अंकित है, इसी से स्थान का नाम “श्रीमुखलिंगम” पड़ा। एक अन्य व्याख्या के अनुसार यह नाम “मधुकलिंग” का बदला हुआ रूप है – मधुक अर्थात महुआ वृक्ष, जिससे मंदिर का नाम मधुकेश्वर जुड़ा है।

गंगों की राजधानी कलिंगनगर

यह गाँव कभी कलिंगनगर कहलाता था और लगभग 6वीं से 12वीं शताब्दी तक पूर्वी गंग राजवंश की राजधानी रहा। मुख्य मंदिर राजा कामार्णव द्वितीय के काल का माना जाता है। 1122 ई. के आसपास राजा अनंतवर्मन चोडगंग ने उत्कल पर विजय के बाद राजधानी कटक स्थानांतरित की। इतिहासकार इन मंदिरों को 8वीं से 11वीं शताब्दी के बीच अलग-अलग समय का मानते हैं। 17वीं शताब्दी में परलाखेमुंडी के महाराजा ने मंदिर का जीर्णोद्धार कराया।

स्थापत्य

तीनों मंदिर कलिंग शैली के रेखा देउल रूप में बने हैं। दीवारों और शिखर पर देवी-देवताओं, त्रिमूर्ति और अलंकरणों की बारीक नक्काशी है। इनके ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए इन्हें यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में शामिल कराने की माँग भी उठी है।

प्रमुख उत्सव

• महाशिवरात्रि: सबसे बड़ा उत्सव, जो कई दिनों तक चलता है; आंध्र और ओडिशा से बड़ी संख्या में भक्त।
• चक्रतीर्थ स्नान: वार्षिक पवित्र स्नान, वंशधारा नदी में।