शारदा पीठ, कश्मीर

शारदा पीठ कश्मीर की नीलम (किशनगंगा) घाटी के शारदा गाँव में स्थित माँ शारदा का प्राचीन मंदिर और विद्यापीठ है। आदि शंकराचार्य से जुड़े अष्टादश शक्तिपीठ स्तोत्र की अंतिम पंक्ति “काश्मीरे तु सरस्वती” इसी पीठ की ओर संकेत करती है – इस क्रम में यह अष्टादश महाशक्तिपीठों में अठारहवाँ पीठ है। मान्यता है कि यहाँ सती का दाहिना हाथ गिरा था। कश्मीरी पंडितों के लिए यह मार्तंड और अमरनाथ के साथ सबसे पवित्र तीर्थों में गिना जाता है।

शांडिल्य ऋषि की कथा

परंपरा के अनुसार ऋषि शांडिल्य ने कठोर तपस्या की, जिसके फलस्वरूप उन्हें यहाँ माँ शारदा के दर्शन हुए। कथा है कि उनकी पूजा का जल मधु में बदल गया और उससे मधुमती धारा बनी, जो मंदिर के पास नीलम नदी से मिलती है। देवी यहाँ ज्ञान, वाणी और विद्या की अधिष्ठात्री शारदा (सरस्वती) के रूप में पूजी जाती हैं।

विद्यापीठ और शारदा लिपि

लगभग 6वीं से 12वीं शताब्दी तक शारदा पीठ भारत के प्रमुख मंदिर-विद्यापीठों में था, जो अपने ग्रंथ-भंडार के लिए प्रसिद्ध था। शारदा लिपि का नाम इसी पीठ से पड़ा और कश्मीर को “शारदा देश” कहा जाने लगा। मंदिर कश्मीरी शैली में लाल बलुआ पत्थर से बना था; उसकी छत अब नहीं रही और आज यहाँ खंडहर ही बचे हैं।

दर्शन की वर्तमान स्थिति

शारदा पीठ आज नियंत्रण रेखा के पार है, और भारत से श्रद्धालु वर्तमान में वहाँ नहीं जा सकते। कश्मीरी पंडित समुदाय लंबे समय से वहाँ तक जाने के लिए एक तीर्थ-गलियारे की माँग करता रहा है। तब तक भक्त दूर से ही माँ शारदा का स्मरण और पूजन करते हैं।

टीटवाल का शारदा देवी मंदिर

कुपवाड़ा ज़िले के करनाह क्षेत्र में किशनगंगा नदी के तट पर बसा टीटवाल पहले शारदा पीठ की यात्रा का आधार शिविर था। वहाँ का पुराना मंदिर 1947 में नष्ट हो गया था। कश्मीरी पंडितों की संस्था सेव शारदा कमेटी ने स्थानीय मुस्लिम निवासियों द्वारा दी गई भूमि पर नया शारदा देवी मंदिर बनवाया, जिसका उद्घाटन चैत्र नवरात्रि के पहले दिन, 22 मार्च 2023 को हुआ। जून 2023 में शृंगेरी पीठ के उत्तराधिकारी शंकराचार्य की उपस्थिति में यहाँ कुंभाभिषेक हुआ। मूल शारदा पीठ यहाँ से लगभग 40 किमी दूर है।