बाबा बैजनाथ महादेव मंदिर, आगर मालवा

बाबा बैजनाथ महादेव मंदिर मध्य प्रदेश के आगर मालवा जिले के मुख्यालय आगर में स्थित भगवान शिव का प्रसिद्ध मंदिर है। मालवा अंचल में इसकी बड़ी मान्यता है, और श्रावण मास में यहाँ की शाही सवारी तथा कांवड़ यात्राएँ इसे विशेष बनाती हैं। यह मंदिर एक अनोखी कथा के लिए भी जाना जाता है – 1883 में एक अंग्रेज़ अधिकारी लेफ्टिनेंट कर्नल मार्टिन और उनकी पत्नी ने इसका जीर्णोद्धार कराया था।

मार्टिन दंपती की कथा

प्रचलित कथा के अनुसार ब्रिटिश काल में आगर एक छावनी था। यहाँ तैनात लेफ्टिनेंट कर्नल मार्टिन अफगान युद्ध में गए और नियमित रूप से पत्नी को पत्र लिखते रहे, पर एक लंबे अभियान के दौरान पत्र आने बंद हो गए। चिंतित श्रीमती मार्टिन बैजनाथ महादेव के मंदिर पहुँचीं और शिव के सामने रोते हुए पति की कुशलता की प्रार्थना की। कुछ सप्ताह बाद मार्टिन सकुशल लौट आए। इसके बाद दोनों शिवभक्त बन गए और 1883 में मंदिर के जीर्णोद्धार के लिए दान दिया। इस दान का उल्लेख मंदिर में रखे एक शिलालेख पर बताया जाता है।

कथा को लेकर मत

इस कथा को अक्सर “अंग्रेज़ों द्वारा बनवाया गया भारत का एकमात्र मंदिर” कहकर प्रस्तुत किया जाता है, पर यह एक लोकप्रिय कथन है। शिव का यह स्थान पहले से विद्यमान था और मार्टिन दंपती ने इसका जीर्णोद्धार कराया। दान की राशि और युद्ध के वर्ष को लेकर भी अलग-अलग विवरण मिलते हैं, जबकि 1883 का वर्ष अधिकांश स्रोतों में समान है।

प्रमुख उत्सव

• श्रावण मास: बाबा बैजनाथ की शाही सवारी नगर में धूमधाम से निकलती है; श्रावण सोमवार को विशेष भीड़।
• हरियाली अमावस्या: जिले और बाहर से कांवड़ यात्री जलाभिषेक के लिए आते हैं।
• महाशिवरात्रि: मंदिर का प्रमुख पर्व, बड़ी संख्या में श्रद्धालु।