श्री खंडोबा मंदिर (मल्हारी मार्तंड), जेजुरी

श्री खंडोबा मंदिर पुणे ज़िले की पुरंदर तालुका में जेजुरी नगर की पहाड़ी (जेजुरी गढ़) पर स्थित महाराष्ट्र का सबसे प्रसिद्ध खंडोबा तीर्थ है। खंडोबा – जिन्हें खंडेराव, मल्हारी मार्तंड और मल्हार भी कहते हैं – भगवान शिव के अवतार माने जाते हैं और महाराष्ट्र के असंख्य परिवारों के कुलदैवत हैं। “येळकोट येळकोट जय मल्हार” के जयघोष और हवा में उड़ते भंडारे (हल्दी) से पीला दिखने वाला यह गढ़ “सोन्याची जेजुरी” कहलाता है।

मणि-मल्ल की कथा

कथा के अनुसार मणि और मल्ल नाम के दो असुर भाइयों ने ब्रह्मा जी से वर पाकर लोगों पर अत्याचार शुरू कर दिया। तब भगवान शिव ने मार्तंड भैरव (खंडोबा) रूप में अवतार लेकर उनसे युद्ध किया। एक असुर का वध हुआ और दूसरे ने जनसेवा का वचन देकर क्षमा पाई। मान्यता है कि जेजुरी गढ़ से ही खंडोबा ने इस क्षेत्र पर राज किया। उनकी पहली पत्नी म्हालसा गढ़ पर उनके साथ पूजी जाती हैं, जबकि दूसरी पत्नी बानाई का मंदिर सीढ़ियों के मार्ग में है।

मंदिर और गढ़

यहाँ खंडोबा की उपासना 12वीं-13वीं शताब्दी से चली आ रही मानी जाती है और वर्तमान मंदिर का स्वरूप पेशवा काल में बना। मंदिर हेमाडपंती शैली में पत्थर और चूने से बना है। अष्टकोणीय परकोटे से घिरे प्रांगण के बीच मुख्य मंदिर है, जिसके गर्भगृह में शिवलिंग और खंडोबा-म्हालसा की युगल मूर्तियाँ हैं। प्रांगण में पीतल मढ़ा एक विशाल कछुआ है। गढ़ तक लगभग 200 सीढ़ियाँ चढ़नी होती हैं, जिनके मार्ग में मेहराबें और अनेक दीपमालाएँ बनी हैं। 1737–39 के वसई अभियान के बाद चिमाजी अप्पा पुर्तगाली चर्च के जो घंटे लाए, उनमें से एक यहाँ लगाया गया।

पूजा और भंडारा

श्रद्धालु खंडोबा को भंडारा (हल्दी), बेलपत्र और फूल चढ़ाते हैं तथा भोग में प्याज़ और सब्ज़ियों से बने व्यंजन भी अर्पित किए जाते हैं। नवविवाहित जोड़े और परिवार कुलदेवता के दर्शन के लिए यहाँ आते हैं। गोंधळ और जागरण जैसी लोक परंपराएँ भी खंडोबा उपासना का अंग हैं।

प्रमुख उत्सव

• सोमवती अमावस्या: खंडोबा-म्हालसा की पालकी कऱ्हा नदी पर स्नान के लिए जाती है; भंडारे से पूरा मार्ग पीला हो जाता है।
• चंपा षष्ठी – मार्गशीर्ष शुक्ल प्रतिपदा से षष्ठी तक छह दिन का उत्सव।
• चैत्र पूर्णिमा की यात्रा।

आसपास के दर्शन

जेजुरी से अष्टविनायक का मोरगाँव मयूरेश्वर मंदिर पास ही है। पुरंदर क्षेत्र में ही पहाड़ी पर स्थित भुलेश्वर मंदिर और ऐतिहासिक पुरंदर किला भी देखे जा सकते हैं।