वज्रेश्वरी देवी मंदिर, वज्रेश्वरी

श्री वज्रेश्वरी योगिनी देवी मंदिर महाराष्ट्र के ठाणे जिले में मुंबई से लगभग 75 किमी दूर वज्रेश्वरी कस्बे में स्थित देवी का प्रसिद्ध मंदिर है। कस्बे का नाम ही देवी के नाम पर पड़ा है – पहले यह स्थान वडवली कहलाता था। मंदिर एक छोटी पहाड़ी पर है और इसके चारों ओर गर्म पानी के प्राकृतिक झरने हैं, जिनके कारण यह स्थान तीर्थ के साथ-साथ पर्यटन के लिए भी जाना जाता है।

कथा

लोक कथा के अनुसार राक्षस कालिकूट के अत्याचार से पीड़ित देवताओं और ऋषियों ने देवी की आराधना की। देवी ने प्रकट होकर इंद्र के वज्र को भी निष्प्रभ कर दिया और राक्षस का संहार किया। इसी से वे वज्रेश्वरी या वज्राबाई कहलाईं। मान्यता है कि आसपास के गर्म कुंड भी इसी युद्ध से जुड़े हैं।

चिमाजी अप्पा और वसई विजय

बताया जाता है कि देवी का मूल मंदिर वडवली से उत्तर में गुंज में था, जिसे पुर्तगालियों ने नष्ट कर दिया। 1739 में पेशवा बाजीराव प्रथम के छोटे भाई और सेनापति चिमाजी अप्पा पुर्तगालियों के कब्जे वाले वसई (बसीन) किले पर चढ़ाई के समय वडवली के पास ठहरे थे। उन्होंने देवी से मन्नत माँगी कि किला जीतने पर वे उनका मंदिर बनवाएँगे। कथा है कि देवी ने स्वप्न में उन्हें किला जीतने का उपाय बताया। मई 1739 में वसई का किला मराठों के हाथ आया, और चिमाजी अप्पा के आदेश पर सूबेदार शंकर केशव फड़के ने यह मंदिर बनवाया।

मंदिर और विग्रह

मंदिर की रचना किले जैसी है – कहा जाता है कि इसका स्वरूप वसई किले से प्रेरित है। पहाड़ी पर पत्थर की सीढ़ियाँ चढ़कर मंदिर पहुँचते हैं। मुख्य द्वार का नगारखाना बड़ौदा के गायकवाड़ों ने बनवाया, जबकि सीढ़ियाँ और सामने की दीपमाला नासिक के एक साहूकार नानासाहेब चांदवडकर ने बनवाई। गर्भगृह में सिंदूरी रंग की देवी वज्रेश्वरी के दोनों ओर देवी रेणुका और कालिका विराजमान हैं। मंदिर की पूजा-व्यवस्था पारंपरिक रूप से गिरि गोसावी संप्रदाय के लोग संभालते हैं।

प्रमुख उत्सव

• चैत्र नवरात्रि: बड़ी जत्रा, दूर-दूर से श्रद्धालु आते हैं।
• आश्विन (शारदीय) नवरात्रि में विशेष पूजा और श्रृंगार।
• कोजागिरी पूर्णिमा पर भी उत्सव।

आसपास के दर्शन

मंदिर के आसपास के गर्म पानी के कुंडों में स्नान की परंपरा है। लगभग 2 किमी दूर गणेशपुरी में स्वामी नित्यानंद का मंदिर और समाधि है, जहाँ भी गर्म कुंड हैं। अधिकतर भक्त वज्रेश्वरी और गणेशपुरी के दर्शन एक साथ करते हैं।