कैला देवी मंदिर, करौली

कैला देवी मंदिर राजस्थान के करौली ज़िले में, करौली शहर से लगभग 23 किमी दूर अरावली की त्रिकूट पहाड़ियों के बीच कालीसिल नदी के किनारे स्थित है। यहाँ माँ कैला देवी को महालक्ष्मी और योगमाया का स्वरूप मानकर पूजा जाता है। कैला देवी करौली के चंद्रवंशी जादौन राजवंश की कुलदेवी हैं, और चैत्र मास में लगने वाला इनका लक्खी मेला उत्तर भारत के सबसे बड़े देवी मेलों में गिना जाता है।

देवी के आगमन की कथा

लोक मान्यता के अनुसार एक योगी देवी की प्रतिमा को बैलगाड़ी में लेकर नगरकोट की ओर से आ रहे थे। इस वन-पहाड़ी पर पहुँचकर बैल आगे नहीं बढ़े, तो प्रतिमा यहीं स्थापित कर दी गई। इस कथा से संत केदारगिरि का नाम भी जुड़ा है। एक अन्य परंपरा कैला देवी को वही योगमाया मानती है, जिन्होंने कंस के कारागार में जन्म लिया था। कुछ स्थानीय कथाएँ देवी के यहाँ प्रकट होकर एक असुर के संहार की बात भी कहती हैं।

मंदिर और विग्रह

गर्भगृह में दो प्रतिमाएँ विराजती हैं – बड़ी प्रतिमा माँ कैला देवी की, जिनका मुख थोड़ा झुका हुआ है, और दूसरी चामुंडा देवी की। मंदिर का निर्माण 18वीं शताब्दी में करौली के महाराजा गोपाल सिंह के समय से जोड़ा जाता है; माना जाता है कि चामुंडा देवी की प्रतिमा भी वे ही गागरोन किले से लाए थे। बाद के महाराजाओं ने कुंड, सड़कें और संगमरमर का काम करवाया। प्रांगण में एक छोटा भैरव मंदिर है, और देवी के ठीक सामने हनुमान जी का मंदिर है, जिन्हें यहाँ लांगुरिया कहा जाता है।

लक्खी मेला और लांगुरिया गीत

हर वर्ष चैत्र मास (मार्च-अप्रैल) में चैत्र नवरात्रि के आसपास लगभग पखवाड़े भर का मेला लगता है। लाखों श्रद्धालु आने के कारण इसे लक्खी मेला कहा जाता है। राजस्थान के साथ उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, हरियाणा और दिल्ली से भी पदयात्री आते हैं। श्रद्धालु कालीसिल नदी में स्नान करके दर्शन को जाते हैं और रास्ते भर लांगुरिया के लोकगीत गाते और नाचते चलते हैं। यह परंपरा इस मेले की सबसे बड़ी पहचान है।

आसपास के दर्शन

• मदन मोहन जी मंदिर, करौली – करौली शहर में।
• श्री महावीरजी – प्रसिद्ध जैन तीर्थ।
• मेहंदीपुर बालाजी – पड़ोसी दौसा ज़िले में।