अरसवल्ली सूर्य मंदिर, श्रीकाकुलम

अरसवल्ली श्री सूर्यनारायण स्वामी मंदिर आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम शहर से लगभग 1 किमी पूर्व में स्थित भगवान सूर्य का प्राचीन मंदिर है। कोणार्क और मार्तंड के साथ इसे देश के प्रमुख सूर्य मंदिरों में गिना जाता है, और कोणार्क के विपरीत यहाँ आज भी नियमित पूजा-अर्चना होती है। उत्तरी आंध्र और ओडिशा के भक्तों के लिए यह आरोग्य और सुख-समृद्धि की कामना का बड़ा केंद्र है।

कथा और इतिहास

पद्म पुराण के अनुसार महर्षि कश्यप ने लोक-कल्याण के लिए अरसवल्ली में सूर्य देव की प्रतिमा स्थापित की थी। परंपरा मंदिर के निर्माण को कलिंग के पूर्वी गंग राजा देवेंद्र वर्मा से जोड़ती है और इसे 7वीं शताब्दी का माना जाता है। समय के साथ मंदिर जीर्ण हो गया; 1778 ई. में एलमंचिलि पुल्लाजी पंतुलु ने इसका पुनर्निर्माण कराया। इसलिए आज दिखने वाली संरचना मुख्यतः 18वीं शताब्दी की है।

मंदिर और विग्रह

मंदिर कलिंग शैली के रेखा देउल रूप में बना है, जो पुरी के जगन्नाथ मंदिर की याद दिलाता है। गर्भगृह में काले पत्थर की सूर्यनारायण प्रतिमा है – हाथों में कमल, सात घोड़ों वाला रथ, और साथ में देवी उषा और छाया। मंदिर की सबसे अद्भुत विशेषता यह है कि वर्ष में दो बार – लगभग 9–11 मार्च और 1–3 अक्टूबर – प्रातःकाल की सूर्य किरणें पाँचों द्वारों से होकर सीधे प्रतिमा के चरणों पर पड़ती हैं। इन दिनों बड़ी संख्या में श्रद्धालु यह दृश्य देखने आते हैं।

प्रमुख उत्सव

• रथ सप्तमी (माघ शुक्ल सप्तमी, जनवरी-फरवरी): सूर्य जयंती, मंदिर का सबसे बड़ा उत्सव।
• महाशिवरात्रि पर भी विशेष पूजा होती है।
• रविवार सूर्य देव का दिन होने से हर सप्ताह भीड़ रहती है।

आसपास के दर्शन

अरसवल्ली के साथ भक्त प्रायः श्रीकाकुलम ज़िले के दो और प्राचीन मंदिरों की यात्रा करते हैं – लगभग 15 किमी दूर श्रीकूर्मम का कूर्मनाथ स्वामी मंदिर, जहाँ भगवान विष्णु कूर्म (कछुआ) अवतार में पूजे जाते हैं, और वंशधारा नदी के तट पर श्रीमुखलिंगम के शिव मंदिर।