शामलाजी मंदिर, अरवल्ली

शामलाजी मंदिर गुजरात के अरवल्ली ज़िले में, राजस्थान सीमा के पास, जंगली पहाड़ियों से घिरी घाटी में मेश्वो नदी के तट पर स्थित भगवान विष्णु का प्राचीन मंदिर है। यहाँ भगवान गदाधर रूप में विराजते हैं और श्याम वर्ण के कारण शामलाजी या शामलिया कहलाते हैं। आदिवासी समुदाय उन्हें प्रेम से “कालियो देव” कहते हैं। यह उत्तर गुजरात का प्रमुख वैष्णव तीर्थ है।

मंदिर और विग्रह

गर्भगृह में चतुर्भुज विष्णु की प्रतिमा है, जिनके हाथ में असामान्य रूप से बड़ी गदा है – इसी से नाम गदाधर पड़ा। विद्वान इस प्रतिमा को लगभग 7वीं–8वीं शताब्दी का मानते हैं। समय के साथ यहाँ कृष्ण भक्ति का प्रभाव बढ़ा और प्रतिमा के हाथ में छोटी सोने की बाँसुरी भी जोड़ी गई। यहाँ सोलंकी काल में मंदिर होने के संकेत मिलते हैं, पर वर्तमान मंदिर 15वीं–16वीं शताब्दी का माना जाता है। मंदिर की बाहरी दीवारों पर विष्णु, लक्ष्मी-नारायण तथा भागवत पुराण और रामायण के प्रसंगों की सुंदर नक्काशी है। गरुड़ की एक प्रतिमा पर 1584 ई. का लेख मिलता है।

कार्तिक पूर्णिमा का मेला

शामलाजी का सबसे बड़ा उत्सव कार्तिक पूर्णिमा का मेला है, जिसे गुजरात के सबसे पुराने मेलों में गिना जाता है। गुजरात, राजस्थान और मध्य प्रदेश से लाखों भक्त, विशेषकर भील और अन्य आदिवासी समुदाय, यहाँ आते हैं। भक्त मेश्वो नदी में स्नान कर भगवान के दर्शन करते हैं, और मेले में चाँदी के गहने, बर्तन और कपड़ों की खूब ख़रीदारी होती है। मेश्वो नदी के कुछ गहरे कुंडों में स्नान को लेकर भी लोक-आस्थाएँ जुड़ी हैं।

आसपास के दर्शन

• हरिश्चंद्र नी चौरी – पास का प्राचीन मंदिर, जिसे यहाँ का सबसे पुराना सुरक्षित मंदिर माना जाता है।
• देवनी मोरी – लगभग 2 किमी दूर प्राचीन बौद्ध पुरातात्विक स्थल।
• मोडासा (लगभग 29 किमी) और अंबाजी की ओर भी यात्रा जोड़ी जा सकती है।