गिरिजात्मज गणपति मंदिर (अष्टविनायक), लेण्याद्री

गिरिजात्मज गणपति मंदिर पुणे जिले के जुन्नर के पास लेण्याद्री की पहाड़ी पर प्राचीन गुफाओं में स्थित गणेश जी का मंदिर है। यह अष्टविनायक यात्रा का छठा स्थान है और आठों में अकेला ऐसा मंदिर है जो पहाड़ी पर तथा चट्टान काटकर बनी बौद्ध गुफा के भीतर है। कुकडी नदी के तट के पास, जुन्नर से लगभग 5 किमी उत्तर में स्थित यह स्थान आस्था और इतिहास दोनों का संगम है।

पार्वती की तपस्या की कथा

मान्यता है कि माता पार्वती (गिरिजा) ने पुत्र प्राप्ति की कामना से लेण्याद्री की इन गुफाओं में बारह वर्ष तक तप किया। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर गणेश जी ने उनके पुत्र रूप में जन्म लेने का वर दिया और भाद्रपद शुक्ल चतुर्थी को यहीं प्रकट हुए। गिरिजा के आत्मज (पुत्र) होने के कारण यहाँ वे गिरिजात्मज कहलाते हैं। कथा के अनुसार गणेश जी ने अपना बाल्यकाल भी इसी क्षेत्र में बिताया।

गुफाएँ और विग्रह

लेण्याद्री में लगभग 30 शैलकृत गुफाएँ हैं, जो मूलतः पहली से तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच बौद्ध भिक्षुओं के लिए बनी थीं – इनमें चैत्य (प्रार्थना कक्ष) और विहार (निवास) दोनों हैं। गणेश मंदिर गुफा क्रमांक 7 में है, जो जुन्नर क्षेत्र की सबसे बड़ी गुफा है। इसके भीतर के कक्षों को बाद में गर्भगृह का रूप दिया गया। सिंदूर से लेपित गिरिजात्मज का विग्रह गुफा की शिला में ही उकेरा गया है और स्वयंभू माना जाता है; दीवार से जुड़ा होने के कारण इसकी परिक्रमा नहीं होती। गुफाएँ और मंदिर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) द्वारा संरक्षित राष्ट्रीय महत्त्व के स्मारक हैं।

सीढ़ियों की चढ़ाई

पहाड़ी के नीचे से मंदिर तक लगभग 300 पत्थर की सीढ़ियाँ कई चरणों में बनी हैं। रास्ते में कुकडी घाटी और आसपास की पहाड़ियों का सुंदर दृश्य मिलता है। बुज़ुर्ग या चढ़ाई में असमर्थ श्रद्धालुओं के लिए डोली सेवा उपलब्ध रहती है। गुफा क्षेत्र ASI के अधीन होने से प्रवेश टिकट लगता है।

प्रमुख उत्सव

• गणेश चतुर्थी: भाद्रपद में – मान्यता के अनुसार गिरिजात्मज के प्रकट होने का दिन।
• माघी गणेश जयंती पर विशेष पूजा।
• संकष्टी और अंगारकी चतुर्थी पर भीड़।

यात्रा क्रम और आसपास के दर्शन

अष्टविनायक क्रम में लेण्याद्री थेऊर (चिंतामणि) के बाद और ओझर (विघ्नेश्वर) से पहले आता है; दोनों जुन्नर तालुका में पास-पास हैं, इसलिए यात्री प्रायः एक ही दिन में दोनों के दर्शन करते हैं। जुन्नर का शिवनेरी किला, छत्रपति शिवाजी महाराज का जन्मस्थान, भी निकट ही है।