अलोपी देवी (अलोपशंकरी) मंदिर, प्रयागराज

अलोपी देवी मंदिर, जिसे अलोपशंकरी मंदिर भी कहते हैं, प्रयागराज के अलोपीबाग में त्रिवेणी संगम क्षेत्र के पास स्थित है। आदि शंकराचार्य से जुड़े अष्टादश शक्तिपीठ स्तोत्र में “प्रयागे माधवेश्वरी” कहा गया है – इस क्रम में प्रयाग का पीठ अष्टादश महाशक्तिपीठों में चौदहवाँ है, और इसे आम तौर पर इसी मंदिर से जोड़ा जाता है। इस मंदिर की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि यहाँ कोई प्रतिमा नहीं है – भक्त एक पालने (डोली) की देवी रूप में पूजा करते हैं।

“अलोप” नाम की कथा

सती के देह-त्याग के बाद जब विष्णु के सुदर्शन चक्र से उनके अंग अलग-अलग स्थानों पर गिरे, तो मान्यता है कि प्रयाग में गिरा अंग यहाँ के कुंड में समाकर “अलोप” (अदृश्य) हो गया। इसी से देवी अलोपी या अलोपशंकरी कहलाईं। स्थानीय परंपरा यहाँ सती के दाहिने हाथ के पंजे के गिरने की बात कहती है। एक लोककथा एक ऐसी दुल्हन की भी है जो डोली से अदृश्य हो गई थी, और बाद में उसकी पूजा अलोपी देवी के रूप में होने लगी।

पालने की पूजा

गर्भगृह में एक कुंड के ऊपर बने मंच पर पालना लटका है। श्रद्धालु इसी पालने को देवी का स्वरूप मानकर दर्शन और पूजा करते हैं। नवरात्रि में गर्भगृह और पालकी को फूलों से विशेष रूप से सजाया जाता है।

स्थान को लेकर मत

प्रयागराज में शक्तिपीठ को लेकर दो मान्यताएँ हैं। अष्टादश परंपरा की “माधवेश्वरी” को अधिकतर अलोपी देवी से जोड़ा जाता है, जबकि 51 शक्तिपीठों की परंपरा प्रायः मीरापुर के ललिता देवी मंदिर को प्रयाग का शक्तिपीठ मानती है, और कुछ लोग माधवेश्वरी को भी ललिता देवी ही मानते हैं। श्रद्धालु प्रायः दोनों मंदिरों के दर्शन करते हैं।

प्रमुख उत्सव

• चैत्र और शारदीय नवरात्रि: नौ दिनों का मेला, विशेष श्रृंगार और भारी भीड़।
• माघ मेला और कुंभ: संगम स्नान के बाद लाखों श्रद्धालु दर्शन करते हैं।
• सोमवार और शुक्रवार को मंदिर के बाहर “माता का मेला” लगता है।

आसपास के दर्शन

अलोपी देवी के साथ त्रिवेणी संगम में स्नान, संगम तट पर लेटे हुए हनुमान जी, किले के भीतर अक्षयवट, मीरापुर का ललिता देवी मंदिर और कल्याणी देवी मंदिर के दर्शन एक ही दिन में किए जा सकते हैं।